Китай отправит самоходный аппарат на Луну в следующем году
Прошел всего месяц после того, как китайцы создали новую космическую станцию, и вот уже заявили, что планируют запустить самоходный аппарат на Луну в конце следующего года.
Последний раз Луна исследовалась людьми во время знаменитой экспедиции «Апполон 17» в 1972 году. На протяжении последних 40 лет большая часть экспедиций совершалась на более далекую планету – Марс, потому Луна оставалась на скамейке запасных. Но, тем не менее, традиционно исследование Луны было и есть одним из самых важных в космической экспедиции, и прежде чем лететь на другие планеты, следует сначала тщательно изучить Луну. США отправляли туда людей, СССР отправлял луноход, теперь вот настала Китая отправлять свой аппарат туда.
Миссия получила название «Chang’e 3?. Китайский луноход представляет собой 117-килограммовый автономный аппарат, шестиколесный, который будет иметь свободное пространство под 20 килограмм необходимого оборудования. Такого как камера, например, которая сможет транслировать видео напрямую на Землю в настоящем времени. Солнечные элементы и радиоизотопный термический генератор позволят луноходу работать на протяжении трех месяцев (и ночью тоже), и качественный телескоп, который также будет на луноходе, создаст первую обсерваторию, расположенную на Луне.
Китай планирует осуществление миссии Chang’e 3 во второй половине 2013 года, но это далеко не последняя «лунная» программа, которую планирует Китай: к 2016 или 2017 году китайцы буду готовы к запуску более серьезной миссии на Луну, которая уже, скорее всего, будет подразумевать человеческую экспедицию.