Ученые выделили у тюленей опасный штамм гриппа
Как полагают авторы исследования, опубликованного в журнале mBio, тюлений грипп представляет потенциальную опасность для человека.
Как отмечают ученые, в сентябре 2011 года неизвестное заболевание поразило популяцию тюленей, живущих у атлантического побережья США между южной оконечностью штата Мэн и севером штата Массачусетс. Эти морские млекопитающие страдали от пневмонии и поражения кожи. Большинство заболевших были детенышами в возрасте до шести месяцев, 162 из них погибли. Эпидемия закончилась через три месяца.
Возбудителем заболевания, выявленным в результате серии лабораторных диагностических тестов, оказался штамм птичьего гриппа А с антигенной формулой H3N8. Полногеномное секвенирование и филогенетический анализ позволили определить, что «тюлений» штамм происходит от птичьего штамма, с 2002 года циркулирующего в популяции североамериканских водоплавающих птиц.
Пытаясь понять, каким образом вирус «переключился» с птиц на млекопитающих, авторы исследования выяснили, что благодаря мутациям тюлений»штамм H3N8 приобрел способность атаковать рецепторы сиаловой кислоты, присутствующие в дыхательных путях млекопитающих.
Кроме того, как предполагают авторы, мутации в генах HA и PB2, отвечающих за проникновение в клетку и репликацию, делают «тюлений» штамм H3N8 более вирулентным и увеличивают его способность к заражению млекопитающих, в том числе и человека.
Авторы работы предупреждают, что тюлений грипп потенциально представляет большую опасность для человечества.
Ранее сотрудники Рочестерского университета (Нью-Йорк) разработали основанную на сообщениях в Twitter компьютерную модель распространения инфекционных заболеваний, в первую очередь гриппа, в мегаполисе, представляющую информацию в режиме реального времени.